今天是世界防治瘧疾日，也是青蒿素問世50周年，中國科學家屠呦呦及團隊發現的青蒿素成為了治療瘧疾的特效藥，不僅在全球拯救了數百萬人的性命，同時也讓中國學者靠它拿下了2015年的諾貝爾生理學或者醫學獎。

瘧疾是一種在全球影響都很廣泛的傳染疾病，蚊子是重要的傳播媒介，有數字顯示，在青蒿素被發現前，全世界每年約有4億人次感染瘧疾，至少有100萬人死于該病。

為了研究出抗瘧特效藥，1967年，中國政府啟動了523項目，意在集中全國科技力量聯合研發抗瘧新藥。諾貝爾生理學或醫學獎是根據已故瑞典化學家阿爾弗雷德米多獲得的；諾貝爾的遺囑是為了表彰前一年在生理學或醫學上有杰出發現的人。

1972年，屠呦呦及其團隊發現了被稱為中國神草的青蒿素，在不斷的試驗之后確認了青蒿素對瘧疾的治療作用，最終成為治療瘧疾的特效藥，在多年后的2015年，屠呦呦與另外兩名海外科學獎分享了當年的諾貝爾生理學或醫學獎。

日前，世界衛生組織宣布中國通過消除瘧疾認證，中國瘧疾感染病例由1940年代的3000萬減少至零，是一項了不起的壯舉。

根據世衛組織的標準，一個國家或地區連續3年沒有本土瘧疾病例，并建立有效的瘧疾快速檢測，監控系統，制定瘧疾防控方案，才能獲得消除瘧疾認證。。

根據官方數據，截至2021年底，中方累計提供青蒿素藥品數十億人份，為發展中國家培訓了數萬名抗瘧技術人員，為30個國家援建瘧疾防治中心，中國向72個發展中國家派遣的2.8萬名援外醫療隊員，廣泛使用青蒿素藥品和療法開展瘧疾防治。

半個世紀以來，中國抗瘧援助取得巨大成果，根據世界衛生組織統計，僅撒哈拉以南非洲地區就有約2.4億人口受益于青蒿素聯合療法。